今回は初の海外ドラマご紹介として『プリズン・ブレイク』をピックアップさせていただきます。

感想でも触れた通り、今までのアメリカ映画の中ではダントツに面白い作品でした（もちろん筆者の感想です）。
キャストの密度も素晴らしく、海外ドラマでありがちな「キャラクターの使い捨て（緊張感を生むためにバンバン殺す）」がなく、その死には重厚な意味が持たされていました。

現在までに５つに渡るシーズンが展開されています。
長いストーリーの中で、多種多様な展開が織り成されていることから、その面白さの秘訣や種類もいろいろです。

例えば、
「リレーション・ショートカット」
「群像劇」（グランドホテル方式）
「矛盾技法」
「窮地の敵」
などなど、この辺りの脚本術はまたおいおい別の作品で語らせていただければと思っております。

ここではやはり、タイトルにもなっている「刑務所（プリズン）もの」についてスポットを当てていきたいと思っております。

もはや、一大ジャンルといっても過言ではない、「刑務所」や「監獄、牢獄」を舞台にした作品群ですが、鉄板となるからには、当然のことながら、ストーリーとして多くの効果があるためです。

ここで全てを書くと少し長くなってしまうので、「刑務所もの」に関しては、いくつかの回に分けて、解説、考察をさせていただきたいと思っております。

本項では「刑務所もの」の大きな効果である「制限」について論じさせていただきます。
「制限」とは、言葉通り、「あれはダメ、これはダメ、ここまでならOK、でもこれ以上はダメ」などのルールや線引きのことです。

実はこの「制限」がストーリーではとても重要になってきます。
やはり、ストーリーの最大の要素というのは「対立・葛藤・ぶつかり合い」など、要は「波風を立てる」が重要になってきます。

「間違って逮捕されました。刑務所に言って無事解放してもらいました。めでたしめでたし」とか、「主人公は超能力者で魔法使いなので、どんな強敵が出て来ても一瞬でやっつけてハッピーエンド～」などでは、あっけなさ過ぎて面白くありません。

主人公の兄であるリンカーン・バローズ（演：ドミニク・パーセル）を助け出すまでに、ありとあらゆる壁、波風、障害が立ちはだかり、それらを何とか越えていってこそ、面白さが生まれます。
要は、簡単に上手くいってはいけないのです。

で、その計画の達成を難しくするのが「制限」です。
あれこれ自由にさせてもらえず、かなり不便な状況に追い込まれた方が、計画達成のためには大きな壁となって面白くなります。
その点において、「刑務所」というのは、「制限」や「不便」の宝庫です。

・塀の中で自由に動けない。
・外部の協力者と連絡を取りたいけど時間制限がって会話の内容は記録される。
・常に看守に監視されてる。
などなど。

他にも、食事も不味い物を出されて量も少ない、タバコも酒も異性もダメ、労働賃金は激安で買い物もままならない、TVや映画は月に1回だけ、など、ありとあらゆる制限がある環境です。

現世でも「貧しい」という設定を加えることで大きな制限をかけることは出来ますが、自由を含め、多方面でいろいろな制限をかけられるのは、やはり「囚人」です。

逆に何もかも100%を禁止にしてしまうと、何をどうすることも出来ないので、諦めるしかなくなってしまい、物語が終わってしまいます。
なので、80%程度を禁止にし、20%程度の自由を認めるという「制限」が重要な要素になる訳です。

閉鎖された空間で、しかも周りにいるのは犯罪を犯した凶悪犯たちばかり。
抑圧された生活を強いられずならず者たちがひとつ屋根の下、トラブルが起こるのは必至というのも、目覚ましい効果だと言えます。

特に本作『プリズン・ブレイク』は、その制限空間からの脱獄という、真っ向勝負が題材なので、この辺りの「制限」がかなり重要な意味を持ち、また面白さを生んでいたと言えるでしょう。

以上、『プリズン・ブレイク』という作品に秘められたの面白さの正体についての解説と考察でした。
ご高覧くださり、ありがとうございました！