今回は、香港と中国の合作カンフー映画『新少林寺/SHAOLIN』のご紹介です。

「新」という名前の通り、本作は1982年にヒットした『少林寺』という映画の新解釈という位置づけの作品です。

アジア映画界の大スター「アンディ・ラウ」と「ジャッキー・チェン」の共演作ですが、実は浄能（じょうのう）役として出演していた「ウー・ジン」も中国映画歴代興行収入ランクインする『戦狼 ウルフ・オブ・ウォー』の主演俳優として有名な方です。

少林寺を通して禅の教えを伝える内容から、作品の全体像としてはメッセージ性の高いものでしたが、エンターテインメント作品としても、きちんと楽しめるものでした。

さて、本項では、ジャッキー・チェンが演じる悟道（ごどう）にスポットを当て、「ひょうきん者」というキャラクター属性を解説、考察させていただきたいと思います。

「ひょうきん者」とは、気軽でおふざけをする人、人を面白がらせようとする人のことです。
真面目で重苦しい人柄とは正反対で、表情もにこやかだったりします。

本作では厨房係である悟道が、まさにその人でした。
実は彼には、とても重要な役割が宿っています。
それは、「さり気なく物語に緩急を生む」というものです。

本作では、主人公の侯・杰（こう・けつ）（演：アンディ・ラウ）が地位を追われ、娘を失い、失意のどん底にいました。
見ていられないような落ち込みぶりで、とても心が痛くなります。
ストーリー展開としても、とてもシリアスで、ダークな雰囲気がずっと続いていました。

そんな中、悟道のような、軽い雰囲気をもった人物が登場することで、その雰囲気はとてもまろやかになります。
実際の生活の中でも、不安や心配に押し潰されそうになった時に、明るい雰囲気の人が現れ、「大丈夫、大丈夫！何とかなるよ！」と明るいオーラが振りまかれると、若干、心が軽くなるあの感じです。

ここで「ひょうきん者」というキャラクター属性が重要になるのは、いくつかのポイントがあります。

まずは、「雰囲気を崩しすぎない」という点です。
ずっと暗い雰囲気が続くストーリーにおいて、ある程度の「緩」が必要ですが、かといって、あの場面でゴリゴリのボケキャラを投入しては、せっかくのシリアスが崩れ過ぎてしまいます。

目の前で娘を失った男に対し、ピエロのようなキャラクターが登場してしまっては、明らかにミスマッチなので、「ボケキャラ」や「コメディキャラ」まで行き過ぎることなく、「ひょうきん者」という、明るい雰囲気を持ったキャラクターがちょうどいいということになります。

あくまで、根本的にはシリアスストーリーなので、その根幹を崩さないようにして、重くなり過ぎたシーンに少しの潤滑油を注ぐ役割として、「ひょうきん者」はとても重要な役割と言えます。
悟道によって生み出された緩急により、物語の締まり具合が向上、面白さを演出していたと言えます。

以上、『新少林寺/SHAOLIN』という作品に秘められたの面白さの正体についての解説と考察でした。
ご高覧くださり、ありがとうございました！